Понятие судебной экспертизы содержится в Федеральном законе от 31 мая 2001 г. № 73-ФЗ «О государственной судебно-экспертной деятельности в Российской Федерации».

Существенное значение для разрешения судом спора имеют определение вида судебной экспертизы, характер и формулировка вопросов эксперту, а также дальнейшая оценка судом полученных результатов.

Главная цель судебной экспертизы это получение ответов на поставленные вопросы, то есть получение экспертного заключения. Признав необходимым проведение судебной экспертизы, судья выносит определение, формулируя итоговый круг вопросов, производство по делу приостанавливается. Вознаграждение за выполнение экспертизы выплачивается либо стороной, ходатайствовавшей о её проведении, либо из бюджета, если экспертиза была назначена по инициативе суда.

В Валуйском районном суде чаще всего назначаются судебные экспертизы: генетическая, психиатрическая, оценочно-товароведческая, автотехническая, трассологическая, землеустроительная, строительная.

Так, например, при рассмотрении дела по иску Страховой компании к Х о взыскании излишне уплаченной суммы страхового возмещения в результате дорожно-транспортного происшествии (далее ДТП), по инициативе Х была назначена судебная трасологическая экспертиза. Суд отказал в удовлетворении требований Страховой компании, так как выводы судебной экспертизы, в системной связи с иными доказательства по делу, подтвердили обстоятельства наступления и последствий страхового случая.

Для установления обстоятельств по делу, требующих одновременного проведения исследований с использованием различных областей знания, назначается судебная комплексная экспертиза.